Namibias Nationalparks erleben

Zu Namibias bekanntesten Nationalparks gehört zweifelsohne der Etosha-Nationalpark im Norden des Landes. Mit einer Fläche von rund 22.900 Quadratkilometern ist er darüber hinaus das zweitgrößte Naturschutzgebiet Afrikas. Der Park liegt etwa 400 Kilometer von der Hauptstadt Windhoek entfernt am Nordwestrand des Kalahari-Beckens. Das Schutzgebiet schließt fast die gesamte Etosha-Pfanne ein, eine wüstenartige, nahezu vegetationsfreie Kalksalzpfanne, die in der Regenzeit von zahlreichen Flamingos und anderen Vogelarten bevölkert wird. Außerdem prägen Savannen, Grasfelder, Trocken- und Mopanewälder sowie vereinzelte Inselberge die Geografie des Etosha-Nationalparks in Namibia.

Durch Wasserbohrungen hat sich in den letzten Jahrzehnten die vormals durch Bejagung stark dezimierte Anzahl an Wildtieren deutlich erhöht – du hast im Etosha-Nationalpark daher ausgezeichnete Chancen, nahezu alle im südlichen Afrika heimischen Großtiere vor die Kamera zu bekommen, wie etwa Elefanten, Löwen, Leoparden und Geparde. Begegnungen mit Zebras und Giraffen, Schakalen und Hyänen sowie verschiedenen Antilopenarten wie Elenantilopen, Gemsböcken und Gnus sind ebenfalls keine Seltenheit. Eine Nacht im Hotel in Etosha lohnt sich also sowohl für Hobbyfotografen als auch für Naturfreunde.

Der Namib-Naukluft-Park befindet sich in der Namib-Wüste, der vermutlich ältesten Wüste der Welt, und vereint auf einer Fläche von knapp 50.000 Quadratkilometern eine Vielzahl faszinierender, teils lebensfeindlich erscheinender Landschaften, darunter graue Schotterwüsten und die von vielen Fotos bekannten, orangefarbenen Sandmeere der Namib-Wüste. Eins von Namibias Highlights sind die Gegensätze in der Landschaft: Sattgrüne Vegetation sowie orangebrauner Wüstensand liegen hier nah beieinander. Wer absolute Einsamkeit und Ruhe sucht, ist hier richtig – inmitten endloser Sanddünen fühlst du dich wie auf einem anderen Planeten. Besonders beeindruckend sind die mehrere hundert Meter hohen Dünen, die das Sossusvlei umgeben und die selbst auf Satellitenfotos erkennbar sind.

Empfehlenswert ist außerdem eine Nachtwanderung im Namib-Naukluft-Park, auf der du die Schönheit des Sternenhimmels erlebst. Bei einem Ballonflug über das Wüstengebiet eröffnen sich ebenfalls unvergessliche Aussichten. In den benachbarten Naukluftbergen, meist einfach nur Naukluft genannt, gedeiht entlang der Bäche und in tiefen Canyons eine üppige Vegetation, die einen markanten Kontrast zur Ödnis der Wüste bildet. Hier sind Bergzebras, Klippspringer, Kudus, Leoparden, Springböcke und Schakale zu Hause. Außerdem beherbergt die Naukluft über 100 Vogelarten.

Als sogenannter „Peace Park“ wurde 2003 der IAi-IAis Richtersveld Transfrontier Park gegründet: Das 6.235 Quadratkilometer umfassende Schutzgebiet, das vom Grenzfluss Oranje durchflossen wird, ist ein länderübergreifender Nationalpark zwischen Namibia und Südafrika.

Auch wenn der IAi-IAis Richtersveld Transfrontier Park nur zu einem Teil zu Namibias Nationalparks gehört, macht ihn das nicht weniger eindrucksvoll. Eine der Hauptattraktionen ist der 350 Millionen Jahre alte Fish River Canyon, der mit einer Länge von 160 Kilometern, einer Breite von bis zu 27 Kilometern und einer Tiefe von bis zu 550 Metern der größte Canyon Afrikas und einer der größten der Welt ist. Mehrere Aussichtspunkte entlang des Canyons eröffnen faszinierende Ausblicke über die Berge und auf die schroff abfallenden Klippen.

Zu den hier lebenden Tierarten zählen Leoparden, Paviane, Bergzebras, Rehantilopen und Klippspringer. Nicht entgehen lassen solltest du dir ein Bad in dem von heißen Quellen gespeisten Thermalbad ǀAi-ǀAis. Wer Ende August oder Anfang September den Nationalpark bereist, kann im Namaqualand am Unterlauf des Oranje-Flusses das farbenprächtige Naturschauspiel der Wüstenblüte erleben, bei dem sich innerhalb weniger Tage die Wüste in ein Pflanzenmeer verwandelt.

Im Bwabwata-Nationalpark erwartet dich eine abwechslungsreiche Landschaft, geprägt von Trockenwäldern, Baumsavanne und Flussläufen – darunter der Okavango und der Kwando – die von üppiger Vegetation gesäumt werden. Insgesamt nimmt der Bwabwata-Nationalpark nahezu den gesamten Caprivi-Zipfel von Namibia ein. Bedingt durch die vielfältige Landschaft, zeichnet sich die Tierwelt des Bwabwata-Nationalparks durch einen großen Artenreichtum aus. Da der Park nicht eingezäunt ist, kommt es hier im Grenzgebiet zu Botswana und Angola außerdem zu häufigem Wildwechsel.

Namibias Nationalpark Bwabwata beherbergt vier von Afrikas „Big Five“: Löwe, Leopard, Büffel und Elefant. Vor allem für die letztgenannten ist der Park bekannt – die Marschen des Kwando-Flusses im Osten des Parks werden regelmäßig von großen Elefantenherden mit teilweise mehr als 100 Tieren durchquert. Dort leben zudem die letzten Exemplare der Wildhunde in Namibia, zahlreiche Wasservögel sowie mehrere Antilopenarten, darunter Pferde- und Rappenantilopen, Sitatungas, Streifengnus, Kudus und Impalas.

Auf dem rund 48 Kilometer langen und 15 Kilometer breiten Plateau des Waterberg-Tafelbergs erwartet dich eine einzigartige Landschaft und eine Vielfalt zum Teil seltener und bedrohter Tierarten. Das Naturschutzgebiet Waterberg-Plateau-Park wurde zum Schutz der gefährdeten Elenantilope eingerichtet, außerdem wurden hier erfolgreich Populationen des Breitmaul- und des Spitzmaulnashorns angesiedelt.

Die Baum- und Buschsavannen des Plateaus sind Heimat von mehr als 200 Vogelarten, darunter die stark dezimierten Kapgeier. Außerdem kannst du hier in deinem Namibia-Urlaub verschiedene Wildtiere wie Afrikanische Büffel, Leoparden und Geparde sowie Rappen-, Pferde- und Leierantilopen beobachten.

Die Landschaft im Waterberg-Plateau-Park ist allerdings mindestens ebenso beeindruckend wie die Tierwelt: ockerfarbene und rostrote Sandstein-Klippen, endlose Grasmeere und eine fantastische Aussicht über die umgebenden Ebenen, die der Waterberg um fast 200 Höhenmeter überragt. Die Gesteine des Waterberg-Plateaus sind Hunderte Millionen Jahre alt, weshalb hier sogar Dinosaurierspuren freigelegt wurden.