Das Songkran-Festival: Wasserspaß in Thailand

Wenn du das Volksfest in Thailand feierst, schnapp dir am besten einen Eimer, eine Taucherbrille und Wasserpistolen – dann steht dem Vergnügen nichts mehr im Weg. Wasserscheu solltest du allerdings nicht sein, denn das nasse Element ist allgegenwärtig. Teil der Tradition sind dabei einerseits rituelle Waschungen: Junge Familienmitglieder erweisen der älteren Generation Respekt, indem sie kleine Wassermengen über deren Hände gießen. Andererseits gilt Songkran zugleich nicht nur als buddhistisches Fest, sondern auch als größte Wasserschlacht der Welt. Mit Wasserpistolen und Eimern stürzen sich die Feiernden ins Getümmel. Dieses Spektakel solltest du dir während deines Thailand-Urlaubs nicht entgehen lassen!

Im ganzen Land wird das Songkran-Festival zelebriert, an einigen Orten gibt es allerdings besonders viel zu erleben. Ein Highlight ist das Wasserfest in der thailändischen Hauptstadt Bangkok. Besucher und Thai treffen sich in der Khaosan Road und der Ratchadamnoen Avenue – beide führen zum Großen Palast. Hier lassen sich die Vorzüge des kulinarischen Thailands genießen, denn die Straßen warten mit unzähligen Verkaufsständen für thailändische Speisen auf.

In der Großstadt Pattaya wird das Neujahrsfest meist eine ganze Woche lang begangen. Die aufregendsten Wasserschlachten gibt es in der Beach Road. Zu den Höhepunkten zählen hierbei Schaummaschinen sowie die zahllosen Poolpartys. DJs und Entertainer unterhalten die Feiernden in der Nimmanhaemin Road in Chiang Mai. Auch die Insel Phuket lockt mit ausgedehnten Feierlichkeiten. Bereits am Morgen beginnen die fröhlichen Straßenpartys am Kata Beach, in Patong und am Karon Beach. In der Bangla Road, die am Patong Beach entlangführt, wird bis spät in die Nacht gefeiert.

Das Songkran-Festival in Thailand bereitet nicht nur jede Menge Vergnügen – es werden auch alte Brauchtümer gepflegt. Am Morgen des 13. Aprils begeben sich die thailändischen Familien zu den „Wats”. Diese Tempelanlagen dienen als religiöses Zentrum des buddhistischen Glaubens. Dort werden Opfergaben wie zum Beispiel Früchte dargebracht und mit bunten Fähnchen geschmückte Sandtürme in den Vorhöfen gebaut. Diese Sand-Chedis sollen an die Chedis – spitz zulaufende Türme – der Wats erinnern. Sinnbildlich soll der Sand den Staub darstellen, der sich im Laufe des Jahres an den Schuhen der Gläubigen angesammelt hat und so an seinen Ursprungsort zurückgebracht wird.

Gemäß der Songkran-Festival-Tradition werden sowohl die Buddha-Figuren der Wats als auch die buddhistischen Mönche mit Wasser begossen: Symbolisch steht dieses Brauchtum dafür, sich für das neue Jahr reinzuwaschen und zu erneuern. Während die Mönche die Menschen in früheren Zeiten mit Kalk segneten, reiben sich heute viele das Gesicht mit Babypuder oder Talkum ein, um an diesen Ritus zu erinnern. In einigen Städten finden Prozessionen statt, in denen Buddha-Figuren aus den Tempelanlagen durch die Straßen gefahren werden, damit auch diejenigen, die keinen Wat besuchen konnten, die Statuen nassspritzen und auf diese Weise Glück für das nächste Jahr erhalten können. Wohnst du einer solchen Zeremonie in Südthailand bei, ist das übrigens eine tolle Gelegenheit, die schönsten Buddha-Tempel in Südthailand zu besuchen.

Das Klima in Thailand ist tropisch. Während es im Süden ganzjährig warm ist, erwarten dich in Nordthailand drei unterschiedliche „Jahreszeiten“:

• November bis Februar: 21 bis 30 °C
• März bis Mai: 30 bis 40 °C
• Juni bis Oktober: durchschnittlich 32 °C

Die Wasserschlacht während des Neujahrsfests sorgt bei 30 °C in Bangkok also für eine angenehme Erfrischung. Nur unwesentlich kühler ist es auf Phuket und in der im Landesinneren gelegenen Stadt Chiang Mai. Dort liegen die Temperaturen im Durchschnitt zwischen 28 und 29 °C. In Pattaya steigen sie im April mitunter sogar auf bis zu 35 °C. Auch nachts ist es noch über 20 °C warm. Nach Einbruch der Dunkelheit wird deshalb in vielen Städten weitergefeiert – ideale Voraussetzungen für eine abendliche Wasserschlacht.