Die Weingüter Kaliforniens: Geheimtipps unter Kennern

Charakteristisch für viele kalifornische Weine ist ihr kräftiger und fruchtiger Geschmack, der durch das sonnige und gleichzeitig maritime Klima entsteht. Typische Weißweine der Region sind die aus den weißen Rebsorten gewonnenen Chardonnays, Sauvignon Blancs und Colombards. Bekannte Rotweine sind neben Cabernet Sauvignon und Pinot Noir auch Zinfandel, Syrah sowie Merlot.

Das Weinbaugebiet Kalifornien hat für amerikanische Verhältnisse eine lange Geschichte und konnte sich seit den 1970er-Jahren als eines der weltweit führenden Anbaugebiete etablieren. Bis heute erbringt es unter den 50 amerikanischen Staaten den Löwenanteil: Schätzungsweise 90 Prozent der Weine aus den USA werden hier produziert. Weine aus dieser Region erkennst du am geschützten Herkunftssiegel „American Viticultural Area“, kurz AVA, auf den Etiketten der Flaschen.

Berühmt wurden die Weingüter Kaliforniens übrigens durch die legendäre Blindverkostung in Paris 1976: Die bisherigen Weinweltmeister aus Frankreich unterlagen bei einer Verkostung dem Underdog aus dem Napa Valley. Ein Schockmoment für die Wein-Gourmets, denn bis dato ging man davon aus, dass das Land, das Disneyland und McDonald’s hervorgebracht hatte, eben auch nur verzuckerte und viel zu süße Kaltgetränke in petto hielt. Was für Irrtum! Aber koste selbst und genehmige dir in deinem Kalifornien-Urlaub oder bei einer Rundreise durch Kalifornien ein oder zwei Gläser!

Acht Weingüter reihen sich auf dem Santa Rita Hills Trail entlang eines unscheinbaren Weinpfads, der sich durch hügeliges Gelände mit Eichen und Obstgärten schlängelt. Hier entdeckst du hervorragende Weine, die vom legendären Meereseffekt der kalifornischen Küste profitieren. Dank der Nähe des Pazifiks gehen sonnige Tage in kühle Nächte über. Diese Mischung sorgt für köstlich ausgeglichene Tropfen. Vor allem im Spätburgunder (Pinot Noir) und dem Chardonnay wirst du die einzigartigen Wetterbedingungen schmecken können, die über den Weingütern Kaliforniens herrschen. Halte bei der Fahrt auf dem Santa Rita Trail die Augen offen, denn einige Weingüter verstecken sich etwas außerhalb des Pfades. Ein einladendes Schild „Open“ wird dich willkommen heißen und in die Geheimnisse des Weinanbaus Kaliforniens eintauchen lassen.

Tipp: Im La Purísima Mission State Historic Park befindet sich die elfte und wohl am besten erhaltene der insgesamt 21 ursprünglichen spanischen Missionen in Kalifornien, die unter besonderem Schutz stehen.

Die Wine Road schlängelt sich unter mächtigen Mammutbäumen hindurch über harmonische Hügel bis hin zur Heimat von 150 malerischen Weingütern. Diese kurvenreiche Strecke rund zwei Autostunden nördlich von San Francisco führt dich durch das Alexander, Dry Creek und das Russian River Valley, vorbei an Kaliforniens Stränden sowie durch entspannte Städte wie Guerneville und luxuriöse Orten wie Healdsburg.

Insider-Tipp: Viele Weingüter verlangen hier zwar eine Gebühr für ihre Weinproben, manchmal ist aber dafür ein Glas als Andenken enthalten oder du erhältst die Gebühr beim Kauf einer Flasche zurückerstattet. Der sogenannte Einzel- oder Mehrtagespass ist in über 80 teilnehmenden Weingütern Kaliforniens gültig und kann sich für besonders neugierige Viel-Verkoster lohnen. Preisgekrönte Weine entlang der Strecke entdeckst du unter anderem auf dem Sononma Curter Wineyard und dem Weingut Papapietro Perry, die beide mehrfach für ihre Pinot Noirs ausgezeichnet wurden.

Nur rund eine Autostunde östlich von San Francisco befindet sich das charmante Städtchen Livermore. Obwohl es prägend für den gesamten Weinanbau Kaliforniens war, wird es oft übersehen – aber wir möchten dir diesen Geheimtipp nicht vorenthalten! Denn gerade im Frühjahr färben sich die umliegenden Weinberge smaragdgrün und bieten neben dieser Augenweide feinste Geschmackserlebnisse im Glas.

Vor allem in den 1960er-Jahren spielte es allein wegen seiner Größe eine wichtige Rolle: Damals hatte es noch eine Fläche wie das heutige Napa Valley. Erkunde die besten Spots dieses Geheimtipps: Die etwa 60 Kilometer lange Livermore Valley Wine Country Tour lädt dich zum Schlemmen und Genießen ein. Sie führt an einigen der besten Weingütern und Restaurants vorbei, wo du nach einem köstlichen Essen noch eine entspannte gemeinsame Zeit im Freien verbringen kannst. Stoppe unbedingt in La Rochelle für den ausgezeichneten Pinot Noir und probiere gleich nebenan noch den Cabernet Sauvignon in der Steven Kent Winery.

Gut anderthalb Stunden Autofahrt von der pulsierenden Küsten-Metropole San Francisco entfernt liegt das Napa Valley. Das Tal erlangte Weltruhm, als es bei der legendären Blindverkostung 1976 in Paris gegen die Spitzenweine aus Europa überzeugte und ist seither nicht mehr aus der Gourmet-Spitzenriege wegzudenken.

Entdecke dort die sonnenverwöhntesten Weingüter Kaliforniens und koste den einzigartigen Geschmack der Westküsten-Rebsorten. Im Tal herrschen mit den langen, mediterranen Sommern und Durchschnittstemperaturen von 35 °C ideale Bedingung für spätreifende Rebsorten wie Cabernet Sauvignon. Die kühlenden Einflüsse des Pazifikwinds sorgen als gegensätzlicher, kühlender Temperaturregler dafür, dass die Trauben langsam ausreifen und komplexe Aromen ausbilden. Seit den 1980er-Jahren erreichen die Weintrauben, die sogenannten Napa-Cabs, regelmäßig Höchstnoten von internationalen Kritikern. Überzeug dich selbst und erlebe auf einem der knapp 500 Betriebe Wein-Ikonen, die dir ganz bestimmt im Gedächtnis bleiben. Das Gute: Auch Zuhause kannst du diese Urlaubserinnerung immer wieder mit einem Gläschen des schmackhaften Weins auffrischen.

Auf geht es in die Sierra Foothills am Fuße der Sierra Nevada Mountains. Egal ob du nur einen Tagesausflug oder eine mehrtägige Erkundungstour durch dieses aufstrebenden Weinbaugebiet Kaliforniens machst – du wirst mit Sicherheit auf den Geschmack kommen. Die 20 teilnehmenden Weingüter des Placer County Wine Trails, der in ungefähr parallel zur Interstate 80 verläuft, beweisen ihre Winzerkunst, indem sie die besonderen klimatischen Bedingungen für sich zu nutzen wissen. Die typisch warmen und trockenen Sommer der Region eignen sich ideal, um italienische, spanische und von der Rhône stammende Rebsorten wie Tempranillo, Barbera, Syrah, Viognier und Durif zu züchten. Nutze die Gelegenheit, ein paar ungewöhnliche Weine und Verschnitte zu kosten, während du die Schönheit der umliegenden Natur genießt. Neben Verkostungsräumen bieten sich auch Picknickplätze entlang des Pfades für eine Genusspause an.

Geschmackvolle Songs zu vollmundigen Weinen

Ein edler Tropfen, leckere Snacks und beschwingte Musik sind ein Garant für entspannte Stunden. Schenke dir als Vorgeschmack doch schon zu Hause ein Glas ein.

Noch während die fruchtigen Noten des Weines am Gaumen klingen, tragen die Klänge unserer Playlist dich gedanklich schon mal zu den Weingütern Kaliforniens.